O acordo anunciado ontem entre a Mittal Steel e a Arcelor coroa o indiano Lakshmi Mittal como o novo rei do aço no mundo. O acordo é considerado uma vitória pessoal do empresário, que nos últimos meses se manteve firme em seu objetivo de se unir à Arcelor para criar o maior grupo siderúrgico do mundo, com uma produção mais de três vezes superior à de seu rival mais próximo.
E, isso, a despeito de todas as negativas do grupo europeu. Para conseguir seu objetivo, Mittal, de 55 anos, teve de aumentar a oferta em duas oportunidades e aceitar reduzir sua participação na empresa resultante, a Arcelor Mittal. Agora, estará à frente da nova companhia, que deterá cerca de 10% da produção de todo o aço que se consome no mundo.
Mittal tem uma fortuna estimada em US$ 25 bilhões, o que faz dele o terceiro homem mais rico do mundo, pela lista da revista Forbes. O dinheiro faz parte até de seu nome: seu pai o batizou de Lakshmi em homenagem à deusa indiana da riqueza e da prosperidade.
Ele começou sua carreira muito jovem, nos primeiros anos da década de 70, na empresa familiar de seu pai na Índia. A Mittal Steel, com sede na Holanda, é o resultado de várias décadas de aquisições levadas a cabo pelo empresário tanto nos Estados Unidos quanto em antigos países comunistas do leste europeu. Atualmente, a Mittal já é a maior produtora de aço do mundo e conta com subsidiárias em 14 países, entre eles Romênia, Polônia, África do Sul, Indonésia, Casaquistão e EUA.
Extravagâncias
Mittal é conhecido no Reino Unido não apenas por seus negócios, mas também por sua vida pessoal extravagante e por sua influência política. Vegetariano e aficionado por ioga, sua majestosa casa nos jardins londrinenses de Kensington apareceu nas capas de jornais e revistas por ser, supostamente, a residência mais cara negociada no mundo: foi comprada por US$ 128 milhões.
Trata-se, na verdade, de uma mansão situada próxima ao palácio de Kensington. Era a residência, na capital britânica, do sultão de Brunei, e conta com garagem para vinte carros, banhos turcos, salão de baile, uma galeria de arte e uma piscina cravejada de jóias. O bilionário empresário também virou notícia em 2004, ao desembolsar US$ 60 milhões para celebrar o casamento de sua filha, Vanisha. Foi considerado o casamento mais caro do mundo.
Sua relação com a política também é cercada de polêmicas. Em 2002, Mittal esteve envolvido em um escândalo batizado pela imprensa como 'Mittalgate'. As suspeitas eram que o primeiro-ministro britânico Tony Blair havia intercedido em favor do empresário em um negócio com o governo romeno, como forma de agradecer uma generosa contribuição ao Partido Trabalhista.
Fonte: EFE