Caterpillar terá fábrica de locomotivas em Sete Lagoas

A multinacional Caterpillar, uma das maiores fabricantes de equipamentos pesados do mundo, vai construir em Sete Lagoas, na região Central do Estado, sua primeira fábrica de locomotivas de grande porte na América Latina. Segundo uma fonte, o projeto deve começar ainda neste ano, uma vez que a empresa tem pressa em aproveitar o bom momento pelo qual passa o setor ferroviário no país. A planta teria capacidade para produzir aproximadamente 70 máquinas de mais de 4 mil HP de potência por ano. O valor do investimento não foi revelado.

A secretária de Estado de Desenvolvimento Econômico, Dorothea Werneck, admitiu que o governo mineiro está em negociação com a companhia, mas preferiu não confirmar a localização da unidade. "Este anúncio cabe somente à própria Caterpillar", desconversou. Já o secretário de Desenvolvimento Econômico do município, Eder Bolson, revelou que a prefeitura iniciou as conversas com a multinacional há cerca de três meses. "Não recebemos, até agora, nenhuma resposta oficial da empresa. Mas é verdade que o município é um forte candidato. Temos condições de oferecer toda a infraestrutura, suporte e área necessários", argumentou.

Bolson lembrou também a localização estratégica da cidade para receber o investimento. "O objetivo da empresa é comercializar com as grandes companhias do setor ferroviário e a maioria delas está em Minas, em função do transporte de minério, aço e grãos, principais vocações do Estado. Além disso, a única concorrente da Caterpillar no país, a GE Transportation, está sediada em Contagem", explicou. Mais de 50% dos fornecedores da GE Tranportation South America são nacionais. E, desse total, metade está sediada também em Contagem, a 65 quilômetros de Sete Lagoas.

Em novembro de 2010, a GE (ex-Gevisa), subsidiária da norte-americana General Electric, anunciou que pretende dobrar a produção de locomotivas, mediante aportes de US$ 35 milhões nos próximos três anos.

No exercício passado, foram produzidas 120 máquinas. O objetivo é atender ao mercado doméstico, uma vez que a empresa considera que a privatização dos ramais ferroviários traz a expectativa de forte crescimento para o setor.

Também no penúltimo mês de 2010, a Caterpillar confirmou inversões de US$ 180 milhões em duas unidades, nos próximos dois anos. No exercício passado, a companhia adquiriu uma fábrica em Campo Largo (PR), que será reformada e terá 50 mil metros quadrados de área construída. A unidade irá produzir retroescavadeiras e carregadeiras de pequeno porte. A previsão de início da produção é 2011, com a criação de cerca de 1.000 empregos.

Na ocasião, o presidente do grupo Caterpillar Inc., Rich Lavin, afirmou que a estratégia global de longo prazo da companhia é a de ampliar os negócios em mercados relevantes em crescimento, além de possibilitar o atendimento aos crescentes pedidos na América Latina.

A projeção da empresa norte-americana para os próximos anos é de uma demanda de 120 locomotivas pesadas por ano no país. Apenas nos últimos cinco exercícios, a Vale S/A, MRS Logística e América Latina Logística (ALL) adquiriram cerca de 450 equipamentos de grande porte, segundo Lavin.

Fonte: Diário do Comércio