Coqueria da Suncoke em parceria com Arcelor atinge sua capacidade

Uma das maiores coquerias do Brasil, construída pela americana Suncoke Energy numa parceria com a Arcelor Mittal, envolvendo investimento de US$ 500 milhões, atinge domingo sua plena capacidade de operação, com produção de 4 mil toneladas de coque por dia ou 1,55 milhão de toneladas por ano e 165 Megawatts (MW) de energia como subproduto.

'Este é o primeiro negócio feito pela multinacional fora dos Estados Unidos', informa Luiz Fernando Torres Pinto, diretor da Suncoke East, nome da empresa no Brasil. A Suncoke pertence ao grupo americano Sunoco, com atividades nas áreas de petróleo, petroquímica, logística, carvão e coque. O grupo faturou US$ 38 bilhões no ano passado.

A nova unidade foi construída no terreno da Arcelor Mittal Tubarão (novo nome da Companhia Siderúrgica de Tubarão) na grande Vitória (ES) e conta com uma estrutura de 320 fornos e oito caldeiras. O coque metalúrgico é insumo fundamental para as siderúrgicas que utilizam a tecnologia de alto forno. O coque produzido na unidade será consumido pelas usinas de aço da Arcelor Mittal no Brasil, que são a Arcelor Mittal Tubarão e a Belgo Mineira. O carvão metalúrgico usado para fabricação do coque será fornecido pela gigante siderúrgica.

A Suncoke entrou como sócia minoritária neste empreendimento através da formação de uma empresa de joint-venture denominada Sol Coqueria. Nesta empresa, a antiga CST detém uma participação de 62%, a Belgo possui 37% e a Suncoke Energy, 1%. O contrato feito com a Arcelor Mittal em 2004 dá a empresa americana opção de aumentar sua participação no negócio em até 20%. O prazo final para esta opção termina em setembro. Torres Pinto adiantou que o assunto está sendo examinado pelo grupo nos Estados Unidos.

A empresa americana, que tem três unidades de coqueria no mercado americano, detém a tecnologia e tem a responsabilidade de operar a coqueria da Arcelor Mittal por 15 anos. Este projeto é importante para a multinacional americana, pois ela quer usá-lo para divulgar sua tecnologia de produção deste insumo siderúrgico. A tecnologia denominada de 'heat recovery' ou 'recuperação de calor' é considerada inovadora.

'Além de produzir energia como subproduto, ela faz a combustão completa do carvão, evitando a emissão de compostos orgânicos, o que a torna ambientalmente atraente', informou Torres Pinto. Para o executivo, o mercado brasileiro tem um grande potencial para a Suncoke. 'Nosso foco mais importante aqui é conseguir substituir coquerias que já estão no final da vida', completou.

Fonte: Valor