El Caso Gerdau en Estados Unidos de America y las Multilatinas

1. En su XVIII Congreso, la CIOSL aprobó una resolución sobre la responsabilidad social de las empresas multinacionales, que fue retomada inmediatamente por CIOSL-ORIT, en el documento de base de su XVI Congreso, al ano siguiente. En este marco, ORIT señalaba también que este enfoque debe ser aplicado también a las empresas de capital nacional que deben considerarse 'multilatinas', por tener activos en el exterior, dado que evidencian un comportamiento de rasgos comunes con las empresas multinacionales tradicionales.

Poco tiempo después, la Plataforma Laboral de las Américas ha reafirmado esta visión, cuando aclara que la perspectiva de la RSE debe ser aplicada tanto a las empresas multinacionales como al conjunto de las grandes empresas.

2. De las alrededor de cincuenta principales multilatinas que ORIT ha identificado, la mayor parte provienen de México y Brasil. En este segundo país, se destaca el Grupo Gerdau, que creció fuertemente mediante su participación en las privatizaciones durante los anos noventa, en particular Acominas. Actualmente, es la principal acerera de ese país y la treceava a nivel mundial, así como la doceava multilatina considerando todos los sectores, con ventas por más de 7000 millones anuales.

Desde fines de los anos ochenta, Gerdau se proyectó primero mediante exportaciones y luego a través de la compra de activos en el exterior, en América del Sur (todo el Cono Sur y Colombia), Unión Europea (España) y América del Norte, comprando miniacerías en Canadá y los Estados Unidos. Como resultado, corresponde al exterior el 43% de su producción, el 47% de sus ventas, y el 33% de su empleo total.

En Estados Unidos, a partir de su primera adquisición en 1989, avanzó mediante sucesivas compras hasta formar Gerdau AmeriSteel en el 2002, fusión de las distintas empresas integradas hasta el momento, que es actualmente la segunda mayor red de miniacerías del país. En el 2004, adquirió otras cuatro plantas de acero de North Star Steel, subsidiaria de Cargill.

3. En materia de relaciones laborales, las filiales de Gerdau en Estados Unidos se apoyan en equipos instalados en Tampa, Florida, los cuales, para USW,, la organización sindical representativa del sector, tiene un sistemático comportamiento antisindical, sin verdaderos deseos de negociar seriamente los contratos laborales. Algunos gerentes provienen de Florida Steel, de una larga reputación en esta materia, iniciada en los anos setenta.

En la actual ronda de negociaciones, Gerdau está utilizando el instrumento de lockout para forzar acuerdos contractuales injustos para los trabajadores. La empresa rompe todos los estándares de negociación colectiva justa en el sector acerero norteamericano.

En abril del 2006, Gerdau ha anunciado sus planes de adquirir una nueva empresa, la Sheffield Steel Corporation, que ocasionará nuevas negociaciones contractuales, que USW espera presente las mismas dificultades que las anteriores.

4. Lo anterior se convierte entonces en una ilustración concreta sobre la recomendación antes mencionada de ORIT, en cuanto a que las multilatinas pueden tener comportamiento muy similares a las multinacionales con sede en otros países, lo que recomienda una política activa del sindicalismo americano también en estos casos.

Por lo tanto, ORIT considera que Gerdau es un caso testigo en el desarrollo de una estrategia sindical dirigida hacia empresas de capital nacional de la región latinoamericana y caribeña.

En este caso, ORIT desarrollará, junto con el sindicalismo brasileno del sector metalúrgico, una campana de denuncia sobre el comportamiento antisindical de la filial de Gerdau en Estados Unidos, exigiendo que su política laboral cumpla los estándares de negociación colectiva justa.

ORIT demanda que la casa matriz de Gerdau haga todo lo posible para revertir el comportamiento antisindical de sus operaciones en los Estados Unidos, y, asimismo, reestablezca un régimen de negociación colectiva justa.

Consejo Ejecutivo               

Fonte: CIOSL-ORIT