Em expansão, Usiminas amplia nova linha da Unigal

O projeto de expansão da Usiminas, de US$ 8,4 bilhões, começa a ganhar novas formas. Uma delas refere-se à produção de aço para o mercado automotivo. Os acionistas da empresa aprovaram uma nova linha de aço galvanizado bem maior que a prevista no anúncio de março. A Unigal 2, como está sendo chamada, terá cerca de 500 mil toneladas e não mais 320 mil, informou ontem Rinaldo Campos Soares, presidente da Usiminas. 'Fizemos estudos de mercado que justificam uma unidade com maior capacidade', afirmou.

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Atualmente, segundo informação da empresa, a média de uso de aço galvanizado (material com camada anti-ferrugem) utilizado nos automóveis que saem das montadoras é de 65%. O índice vem crescendo a cada ano. Há modelos, como o Astra da GM, que já saem com 100% desse material. A produção brasileira, incluindo outras aplicações, está em torno de 2 milhões de toneladas por ano.

A atual linha da Unigal vem operando no limite máximo, de 460 mil toneladas. Um projeto de laminação de galvanizado nesse porte não sai por menos de US$ 400 milhões. Soares disse que ainda não foi definido o valor do investimento na Unigal 2, projeto que está dentro do plano global de expansão. A empresa tem ainda uma linha aço eletrogalvanizado de 360 mil toneladas por ano.

A Usiminas definiu também o porte do novo alto-forno que será instalado em Ipatinga, o qual suportará aumento de 2,2 milhões de toneladas de aço bruto a partir de 2011. Terá capacidade de 5 mil m³ (apto a fazer 4,3 milhões de toneladas de gusa por ano). Segundo informou ao Valor. 'Será o maior das Américas e estará entre os 12 maiores do mundo', enfatizou o executivo. Informou que o maior do mundo é da Nippon Steel.

O novo alto-forno vai substituir dois outros menores e com o terceiro formar a nova fonte de produção em Ipatinga, que passará a 7,2 milhões de toneladas. A empresa já iniciou todo o processo de especificações de equipamentos e de pedidos de licenças ambientais para o projeto de expansão, que envolve a Cosipa e nova usina.

Ontem, a Usiminas divulgou o balanço do segundo trimestre, com lucro líquido de R$ 802 milhões, 14% maior que há um ano. No semestre, o resultado alcançou R$ 1,4 bilhão, com alta de 38%. A receita líquida de seis meses subiu 12%, para R$ 6,7 bilhões. 'A demanda de aço plano continua firme em vários setores, como o automotivo, e deve fechar o ano com aumento de 14,9%. No início do ano, a projeção era de 7%'.

Fonte: Valor